Acido citrico: a cosa serve e come si usa
Negli ultimi anni si sta (per fortuna!) diffondendo sempre di più la consapevolezza che ogni nostra azione ha un impatto ambientale. E uno degli aspetti più impattanti della nostra vita sono i detersivi che usiamo per bucato, lavastoviglie e pulizie.
Ci viene per fortuna in soccorso Madre Natura che ci ha fornito un alleato efficace, economico ed ecologico: l'acido citrico. Scopriamo assieme come sceglierlo, quanto costa, dove acquistarlo e soprattutto come usarlo.
Acido citrico Monoidrato o Anidro: quale scegliere?
L'acido citrico si trova in natura negli agrumi (soprattutto limoni e arance), ma a livello industriale e commerciale viene prodotto attraverso la fermentazione di zuccheri da parte di un fungo microscopico e sicuro, l'Aspergillus niger. È disponibile nei negozi con due formulazioni di base, l'anidro e il monoidrato. La differenza è data dalla presenza o meno di acqua nella struttura cristallina: l'acido citrico anidro è privo di acqua (sostanza attiva al 100%), mentre quello monoidrato contiene una molecola d'acqua di cristallizzazione legata all'acido (la sostanza attiva è circa al 91,5%). Per l'uso domestico la differenza fra le due versioni è minima e non incide particolarmente nell'uso quotidiano; se compri il monoidrato, ti basterà semplicemente aumentarne la dose di circa il 10%.
Acido citrico come ammorbidente per la lavatrice
L'uso più comune è come sostitutivo degli ammorbidenti industriali. Questi ultimi hanno un alto impatto ambientale. Non solo: per lasciare le fibre morbide il loro risciacquo è difficile e il risultato è un aumento delle allergie a questi componenti.
Per usare l'acido citrico come ammorbidente puoi preparare una soluzione. Procurati una bottiglia sufficientemente capiente e sciogli 200 grammi di acido citrico con 1 lt d'acqua. Otterrai così una soluzione al 20% utile se la tua acqua è media o dura. Se abiti in una zona con acqua dolce puoi abbassare questa percentuale al 10-15% (ad esempio sciogliendo 100 o 150 grammi di acido citrico in 900 o 850 lt d'acqua).
Una volta preparata la soluzione, usala al posto dell'ammorbidente, nell'apposita vaschetta, fino alla tacca di riempimento. Solitamente servono 100 ml di soluzione per ogni lavatrice.
Un effetto paragonabile si ottiene aggiungendo un cucchiaio da cucina colmo di acido citrico in granuli direttamente nella vaschetta. A volte questa soluzione ha l'inconveniente di "incrostarsi" nella vaschetta: fai delle prove e scopri la soluzione più adatta a te.
Tre avvertenze molto importanti:
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ricordati di identificare chiaramente la bottiglia usata per la soluzione. Non usare contenitori per bevande (potresti rischiare di confonderti!) e tieni il prodotto lontano dalla portata dei bambini.
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non aggiungere mai l'acido citrico nella vaschetta del detersivo perché neutralizza l'efficacia di quest'ultimo.
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se la tua acqua è particolarmente dura e calcarea ti consiglio di usare acqua distillata o demineralizzata per preparare la tua soluzione in maniera più efficace. Ad esempio, io uso l'acqua della vaschetta dell'asciugatrice, non ha minerali ed è perfetta con l'acido citrico.
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Non è la stessa cosa se uso l'aceto?
No, non è la stessa cosa! Sebbene acido citrico e aceto siano entrambi efficaci contro il calcare, l'aceto risulta 53 volte più inquinante dell'acido citrico. Oltre a questo calcolo ci sono molte altre controindicazioni nell'usare l'aceto che, a lungo andare, corrode le parti metalliche della lavatrice (liberando nichel sui tessuti), ha una concentrazione più bassa (getteresti quindi molte più bottiglie) e ha un odore poco gradevole.
Altri usi casalinghi dell'acido citrico
Oltre che come ammorbidente, in varie percentuali, l'acido citrico può sostituire tantissimi altri prodotti per l'igiene della casa. Vediamo quali.
Disincrostante e anticalcare
Una soluzione al 15% di acido citrico (150gr in 1lt di acqua) è perfetta per togliere il calcare da sanitari, rubinetti e dalle superfici. Ti consiglio di usare uno spruzzino per raggiungere tutti i punti "critici" e di lasciare agire il più possibile prima di sciacquare.
Io quando devo disincrostare il soffione della doccia preferisco staccarlo, immergerlo direttamente nella soluzione e lasciare agire tutta la notte. La mattina la doccia è brillante come appena acquistata!
Brillantante per lavastoviglie
La pubblicità tende a farci credere che il brillantante sia indispensabile ma non è così. Anzi, è pure pericoloso! Ti spiego il perché: essendo un additivo, questo prodotto resiste ai risciacqui e si deposita sulle stoviglie con il risultato che ogni giorno ne ingeriamo una quantità, seppur minima. L'unico prodotto, oltre al detersivo, indispensabile per la lavastoviglie è il sale, che serve ad addolcire l'acqua.
Puoi non usare del tutto questo prodotto o sostituirlo con la soluzione al 20% di acido citrico: riempi poi la vaschetta del brillantante e sposta la rotellina dell'erogatore al massimo. In caso di acque particolarmente calcaree otterrai stoviglie più brillanti.
Cura lavastoviglie e cura lavatrice naturale
Puoi usare l'acido citrico, direttamente in polvere, per un ciclo di pulizia periodica degli elettrodomestici a vuoto ad alta temperatura. Attenzione al posizionamento: nella lavastoviglie puoi metterlo nella vaschetta del detersivo, mentre nella lavatrice devi inserirlo direttamente sul fondo del cestello vuoto (in questo modo eviterai che la pompa di scarico iniziale lo elimini prima dell'inizio effettivo del lavaggio a caldo).
Fai partire un lavaggio ad elettrodomestici vuoti per disincrostare resistenze e parti soggette al calcare. I tuoi elettrodomestici dureranno di più e consumeranno meno!
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Acido citrico negli alimenti
Questo acido è molto usato come additivo in tante bevande e alimenti. Lo troviamo nella lista ingredienti con la sigla E330. Lo puoi trovare come sostituto del succo di limone nelle bevande, come correttore in birra e vino, come additivo nel gelato... insomma è un po' il prezzemolo degli acidi!
Acido citrico al supermercato
Ho visto in pochissimi supermercati l'acido citrico e spesso a prezzi sensibilmente più alti di quelli online. In caso lo trovassi, valuta attentamente il prezzo.
Acido citrico: prezzo?
L'acido citrico è un prodotto economico, sia se lo paragoniamo ad altri prodotti chimici sia se calcoliamo la quantità di prodotti per l'igiene che sostituisce. Essendo una materia prima subisce delle oscillazioni di mercato. Ad esempio durante l'emergenza Covid il suo prezzo è aumentato, ma su Ecobaby lo trovi sempre a 9,90 Euro al chilo. Un ottimo prezzo che è rimasto lo stesso da molti anni.